El ejército griego, parte 1 (3º de ESO)

El tema sobre el mundo militar griego es bastante amplio y complejo porque evoluciona al igual que lo hace esta civilización, por este motivo aquí sólo verás algunas notas muy generales.

En Grecia, los soldados luchaban, sobre todo, por la defensa de sus ciudades y, en torno al siglo VII y VI a.C, obtenían unos beneficios por ello que después se convertirán en exigencias; es decir, querrán tener más derechos que los demás ciudadanos.

“Id, hijos de los helenos,

Id a salvar a la patria, id a salvar a los hijos,

A las esposas, los templos

De los dioses ancestrales

y las tumbas de los padres: ésta es la lucha final”

Este texto es un fragmento de Los Persas, obra que Esquilo escribió en torno al 401 a.C., donde apreciamos esa necesidad de salvar su tierra.

¿Qué es lo más famoso del ejército Griego?

Los hoplitas. Los hoplitas nacieron muy pronto, en cuanto algunos ciudadanos se dieron cuenta de que podían pagarse su propio armamento para defender su ciudad.

Entonces, ¿qué es un hoplita? Simplemente podemos definirlo como un soldado de infantería pesada que participaba en la defensa de las polis.

¿Cualquiera podía ser un hoplita? Sí y no. En sus inicios, normalmente eran miembros de la alta sociedad porque eran ellos los que podían pagarse el armamento y los que estaban obligados a defender la ciudad.

Aristóteles nos cuenta que los campesinos estaban más preocupados por sus tierras que por el ejército, veámoslo:

"Cuando hay guerra,

las gentes suelen vacilar si no reciben alimento y son pobres"

[...]

“El campesino […]

en efecto, por no tener mucha fortuna está tan ocupado que no puede asistir con

frecuencia a la asamblea; y por no tener las cosas necesarias, pasan el tiempo en sus

trabajos y no desean lo ajeno, sino les es más grato trabajar que dedicarse a la política y

ejercer el mando, cuando las ganancias que se sacan de los cargos no son grandes;

pues la mayoría aspira más al lucro que al honor”

Sin embargo, según va avanzando la historia vemos que los campesinos se van integrando en la falange y apreciando su importancia. Así fue como poco a poco apareció la falange. ¿Qué es la falange? Una formación de hoplitas.

¿Qué tipo de armamento utilizaba el hoplita?

Podemos diferenciar entre armas defensivas y armas ofensivas, comencemos por las defensivas:

El principal arma defensiva era el enorme escudo redondo (llamado hoplon) hecho de madera y láminas de bronce y con un peso de unos 8 kg. Los escudos tenían diferentes temas dependiendo de su familia o de la polis de origen del guerrero (mira al final del artículo para verlos); por ejemplo, los espartanos utilizaban una L (lambda), los tebanos la maza de Heracles...

Las espinilleras de bronce (grebas) protegían la parte de las piernas a la que no llegaba el escudo.

La coraza de bronce (o coselete) cubría la mitad superior del cuerpo del guerrero y, a partir del siglo V a.C, fue sustituida por el linothorax (hecha de lino y, por lo tanto, mucho menos pesada).

El yelmo era la pieza que protegía la cabeza del guerrero y solía ser de bronce con un interior de materiales blandos, como el fieltro, para proteger de los golpes. Podemos encontrarnos una enorme variedad de yelmos, que irán evolucionando a lo largo de los años (mirar al final del artículo), pero el más habitual era el tipo corintio (podrás reconocerlo porque cubre toda la cabeza excepto por un hueco con forma de T, utilizado para poder ver y para dejar espacio para la boca). Estos cascos podían ser decorados con penachos, de crin de caballo u otros animales, cuya función era hacer al guerrero más grande y producir más temor en el enemigo.